"Уважаемые дамы и господа, наш самолет совершит полет по маршруту Москва-Лондон" Ура! Вот он - настоящий, долгожданный отдых! И пусть это всего неделя, но мы знали, что должны сделать ее такой насыщенной, чтобы впечатлений хватило до нашей следующей поездки. Планов было громадье, пролистано и прочитано десятки страниц в интернете на тему "Что посмотреть и где побывать в Лондоне" , но мы понимали, что увидеть и прочувствовать весь этот удивительный город за неделю мы, конечно, не успеем. Поэтому я отпечатала себе несколько страниц с основными лондонскими достопримечательностями, на которые мы и должны были прежде всего ориентироваться. К слову сказать, эти листочки вызвали у меня сильнейший приступ ностальгии по школьным временам, когда мы, готовясь к экзамену по английскому в шестом и седьмом классах, заучивали наизусть темы "The Sights of London" - (Достопримечательности Лондона) с этими отскакивающими от зубов названиями - Trafalgar Square, Westminster Abbey, Saint Paul's Cathedral, The Houses of Parliament... Я летела в самолете и думала - вот еще чуть-чуть, и я увижу своими глазами все это великолепие.
Билеты в Лондон мы купили по интернету из Израиля через международный сайт Expedia. Я ни от кого не слышала, что в Москве тоже так делают, поэтому слегка волновалась - не будет ли у нас проблем с распечатанными с электронной почты номерами билетов? Оказалось - никаких! Виза нам как израильским гражданам не нужна, поэтому всех прелестей собеседований в английском посольстве нам тоже удалось избежать. И даже по прилете в Лондон паспортный контроль у нас был облегченный - без всяких там предоставлений документов, брони гостиниц, отпечатков пальцев и т.д. Так что Израильское гражданство рулит.
Аэропoрт Хитроу
ОГРОМНЫЙ. Самый крупный аэропорт Европы. Длиннейшие переходы, сложная система терминалов, выглядит при этом довольно буднично и скромно. Подстава - курить на всей территории аэропорта и в пределах 10 м от него запрещено. После длительного воздержания Серега просто бежал по направлению к выходу, а там все обклеено наклейками "No Smoking" и издевательскими указателями "Smoking Area" со стрелочками, показывающими за поворот, а оттуда - еще за один поворот, и еще за один... Поэтому до "Smoking Area" мы так и не дошли, впрочем, как и многие другие курильщики - так и стояли под запрещающими значками с сигаретами, нарушая суровый английский закон!
Добраться до центра города из аэропорта можно прямо на метро, это самый дешевый способ - но долгий и неудобный, если линия непрямая, потому что не на всех станциях есть эскалаторы - много переходов со ступеньками, и таранить по ним чемоданы как-то невесело. Мы это поняли потом, поездив по Лондонскому метро, а пока чисто интуитивно выбрали поезд-экспресс до Паддингтонского вокзала - ровно 15 минут, и мы в центре Лондона! Поезд комфортабельный, уютный, с телевизором, вид из окна, правда, слегка удручающий - я думала, это все пригороды и пригороды, с их мрачноватыми однообразными темно-коричневыми застройками, а оказалось - мы уже в центре. Короче, поезд Хитроу Экспресс для ознакомительных первоначальных экскурсий по столице Великобритании не подходит!
Паддингтонский Вокзал
ЧИСТЫЙ. Новые, изящные, сверкающие поезда. Но видно, что построен давно (в середине 19 века) - есть элементы каких-то диккенсовых оград, окна "чисто английские" - в общем, очень колоритно!
От вокзала до нашей гостиницы было недалеко, но закапал дождь, и мы решили взять такси - традиционный английский черный кэб. Oдин из вот таких:
Впечатляет! Чемоданы там не кладутся в багажник, а заносятся прямо в салон, вот так:
И водитель отгорожен от пассажиров стеклянной перегородкой. Очень самобытно!
5 минут, 5 фунтов - и мы уже у гостиницы.
Гостиница.
УДАЧНАЯ. Ее я выбирала долго, читала всякие отзывы на tripadvisor и booking, и не прогадала! Так что и вам советую – Montagu Place Hotel, 4 звезды, всего 16 номеров, поэтому отношение персонала – очень внимательное, доброе, как дома. Единственный недостаток – нет лифта, но спустить и поднять чемоданы помогает персонал, а самим нам подниматься каждый раз на последний четвертый этаж было нетрудно. Этот единственный минус гостиницы сполна окупают все ее плюсы – в центре города (метро Бейкер-Стрит), чисто, комфортно, тихо, уютно – сложно представить что-то более хорошее за такие деньги.
Итак, мы добрались до точки назначения, дождь за окном усиливался, что, впрочем, не испортило наших первых впечатлений о городе. Ну, Лондон не отличается солнечными днями – это не секрет. Так что зонтик был непременным атрибутом нашего путешествия. Мы его захватили и пошли куда глаза глядят. Через 10 минут оказались на самой главной торговой улице столицы – Оксфорд Стрит.
Оксфорд Стрит.
СУЕТЛИВАЯ. Толпы народа снуют в обе стороны – и это в дождливую погоду! Публика абсолютно разношерстная, от высокомерных дам на шпильках до бомжовского вида подвыпивших мужичков. В глаза бросается огромное количество небелого населения всех оттенков и мастей. Очень много женщин в арабских платках, а нередко встречаются и в паранджах! Шоппинг не был нашей задачей в этот приезд и стоял одним из последних в списке наших дел, поэтому с Оксфорд Стрит мы довольно быстро свернули на другие улицы, глазея по сторонам и фоткая понравившиеся нам здания. А их было много. ОЧЕНЬ МНОГО! Ну, например, вот такие:
Построены все в 19 веке, в викторианскую эпоху, хотя и выглядят старше.
Вот на этой фотке - магазин Либерти, один из самых фешенебельных и известных в Лондоне, здание построено вообще в 1920 году, хотя кажется более древним:
Обратите внимание на часики над аркой - ну чем не известные Пражские часы? Рыцарь на коне тоже двигается, как и в Праге... Вот они крупным планом:
Так совсем незаметно мы дошли до Площади Пиккадилли с с известной скульптурой в центре - то ли Эрос, то ли Антиэрос, то ли ангел милосердия - мнения на сей счет расходятся, а голый мальчишка на постаменте с луком без стрел остается и неизменно привлекает внимание туристов в свете окружающих его неоновых вывесок....
Тут начинается театральный район Лондона (отсюда и веселенькие вывески), но мы в этот день в глубь его не пошли, а направились в другую сторону и быстренько оказались на еще одной площади - Ватерлоо. Вообще Лондон чем характерен - огромным количеством всевозможных памятников и монументов, причем исполненных в имперской манере - на колоннах, со львами, орлами, гербами и прочими атрибутами былого величия самой крупной мировой державы. Так и здесь - в центре площади установлен впечатляющий мемориал погибшим в Крымской войне (1853-56 годах) - оказывается, Россия эту войну проиграла союзникам. Памятник английским павшим гвардейцам, между прочим, отлит из захваченных русских орудий. Женская фигура на постаменте слева - это Флоренс Найтингейл, самая известная в мире сестра милосердия, которая как раз в Крымскую войну проявила себя и стала национальной героиней. Именно в ее день рождения, 12 мая, весь мир отмечает Международный День Медицинской Сестры:
Еще минут 10-15 прогулки под дождиком и под зонтиком, и мы, сами того не ожидая, очутились на Трафальгарской площади с ее львами, фонтанами, колонной Нельсона и сумасшедшим движением. К правостороннему движению, девочки, нельзя привыкнуть. Мы, как примерные и приличные граждане, переходя дорогу, автоматически смотрим налево, видим, что машин нет, и начинаем переходить ее. И тут машины несутся совершенно с противоположной стороны!!! Сперва это шокирует, потом удивляет, потом обескураживает. Под конец нашей поездки я уже вконец запуталась и просто пару минут тупила перед переходом, вертя головой туда-сюда… Светофоры в Лондоне дебильные, долгие, почти никто из пешеходов не дожидается зеленого света и большинство переходит дорогу как бог на душу положит…
Трафальгарская площадь
ВЕЛИЧЕСТВЕННАЯ. Ну, прежде всего, эта колонна посередине, взмывающая вверх, и виднеющаяся издалека - сразу дает тебе почувствовать непревзойденность английских полководцев и свою скромную по сравнению с ними личность.
Фонтаны и львы только усиливают это ощущение, хоть львы и обсажены со всех сторон туристами...
По углам площади стоят 4 постамента - на трех из них памятники (тоже полководцам разных времен), а четвертый пустует - так и не решили, кто достоин туда взгромоздиться. Поэтому на нем с периодичностью в год-два меняются экспозиции. Есть даже специальный сайт в Интернете, посвященный этому четвертому постаменту - его курирует мэрия Лондона. В этом году постамент украшает впечатляющих размеров бутыль с моделью корабля внутри - это корабль адмирала Нельсона, на котором он получил свое смертельное ранение во время Трафальгарской битвы. Фотки были сделаны в другой, более солнечный день, а в этот мы уже просто пожалели фотоаппарат.
Там же, на Трафальгарской площади, находится здание Национальной Галерии - крупнейшего английского музея живописи, каждый может зайти туда хоть на минутку - посмотреть на любимую картину (например, "Подсолнухи" Ван Гога) - вход бесплатный для всех.
Учитывая этот факт, в кафе Национальной Галерии весит обьявление - "Будьте бдительны - здесь работают карманники!" Действительно, мало кому придет в голову, что в музеях могут обокрасть - а оказывается, в бесплатной Национальной Галерее это очень даже распространенное явление!
Еще одна достопримечательность этого года на Трафальгарской площади - это необыкновенная живая картина на внешней стене Национальной Галереи. За основу взята известнейшая работа Ван Гога "Пшеничное поле с кипарисами", оригинал которой висит внутри. А снаружи - вот такая красота, состоящая из 8000 растений и 26 их разновидностей:
Это огромное полотно состоит из 640 частей, которые были предварительно выращены в теплице, а потом перевезены в Лондон и в течение трех дней установлены каждый в своем месте, чтобы воссоздать целостный образ, похожий на оригинал (на всякий случай репродукция висит рядом, для непосвященных и тех, кто сходу не узнает):
А дождь между тем все усиливался и усиливался. Мы купили себе сэндвичи на вечер, их нам положили в бумажный пакетик, так вот от дождя он успешно разорвался, и я чудом спасла наш ужин от погружения в глубокую лондонскую лужу!
Идти под таким дождем до дома нам показалось лишним, и мы спустились в метро, где купили проездной на неделю (очень полезная штука) за 32 фунта.
Метро.
ЗАПУТАННОЕ. Разветвленное. Некрасивое (как, впрочем, и всякое другое метро, кроме московского). Вагончики маленькие, высоким людям надо даже нагибаться на выходе и входе в вагон. Народу полно. На этой фотке (тоже сделанной в другой день) - успели подловить, где мало:
Но зато на нашей станции есть украшения (найдите невооруженным глазом!)! Потому как станция называется соответственно:
На сегодня пока все!
Отредактировано БАРБАРИС (2011-08-30 22:23:06)
Правда, triadvisor больше по "что посмотреть", чем по отзывам о отелях. У меня даже в телефоне есть все эти приложения 
Очень интересный рассказ и по изложению и по всяким интересным фактам.
